Bernhard Skåland – Når livet setter deg på prøve

«Hvordan kan man egentlig være forberedt på noe man ikke vet skal komme?»

Spørsmålet summerer godt opp historien til Bernhard Skåland. Han er maskinfører, pappa, ektefelle – og en av Hæhres egne ambassadører i Frisk i Hæhre. Men han er også et menneske som vet hvordan livet kan snu brått og uventet, og hvor sårbar både kroppen og psyken kan være når sykdom rammer.

Bernhard Skåland deler historien sin sammen med Krister Halck, arbeids- og organisasjonspsykolog i Moment, og Helene Bjerknæs Nilsen, HR-rådgiver i Hæhre – i Hæhres interne podkastserie «Kollegaprat».

Hvordan skulle jeg være der for barna mine?

Da Bernhard begynte i Hæhre i 2017, kjente han stolthet. Han fikk endelig bære logoen på brystet og være en del av noe han hadde hatt lyst til lenge. Men allerede året etter ble alt snudd på hodet.

I september 2018 ble han innlagt på sykehus. Ingen kunne forklare hva som feilte ham. På 17 dager ble han stadig svakere – til slutt ute av stand til å gå på do eller dusje selv. Til slutt fikk han en diagnose: en sjelden autoimmun sykdom hvor immunforsvaret hadde begynt å angripe kroppen innenfra.

– Jeg var helt grønn. Jeg hadde ikke overskudd til annet enn å tenke på barna mine. Hvordan skulle jeg være der for dem? forteller Bernhard.

Samtidig hadde han nylig vært gjennom en opprivende skilsmisse, og summen av psykiske påkjenninger, dårlig kosthold, lite fysisk aktivitet og stress kan ha bidratt til at kroppen til slutt sa stopp.

Når psykisk helse blir virkelig

Før sykdommen tenkte Bernhard lite på psykisk helse. Det var ikke et tema han følte berørte ham. Men erfaringene lærte ham noe grunnleggende: kroppen og psyken henger uløselig sammen.

– Jeg tror kombinasjonen av syken min, dårlig kosthold, lite fysisk aktivitet, og for mye alkohol for å glemme ting, til slutt slo ut negativt. Før dette hadde jeg aldri reflektert over psykisk helse. Nå ser jeg at fysisk og psykisk helse egentlig er to sider av samme sak.

Han beskriver en periode der han slet med å akseptere tilbakefall. Hvis han klarte å gå én kilometer, var han fornøyd – men klarte han bare 900 meter, ble han skuffet og hard mot seg selv.

– Det ble vanskelig å akseptere tap etter så mye motbakke. Men samtidig har jeg opplevd at det hjelper å dele. Å bruke min elendighet til å gi noe til andre – det er faktisk litt terapi for meg.

Psykisk beredskap – robusthet i møte med det uforutsette

Sammen med Bernhard i podkaststudio satt Krister Halck, arbeids- og organisasjonspsykolog. Han setter ord på det faglige bak Bernhards erfaringer: psykisk beredskap.

– Vi beskriver det som en form for robusthet – en motstandskraft mot slitasje. På fagspråket kalles det resiliens. Det handler om å ha tenkt igjennom hvordan man kan møte vanskelige livs- eller jobbsituasjoner, før de oppstår, forklarer Halck.

Han understreker at dette ikke er noe de fleste tenker på før krisen er et faktum. For mange blir det en oppvåkning: en ny bevissthet om hvor viktig det er å bygge styrke – både fysisk og psykisk – i hverdagen.

Små skritt – store gevinster

For Bernhard ble veien videre å bygge nye vaner. Et viktig vendepunkt kom da Hæhre startet samarbeid med Life Improvement og prosjekter som «Bygg Rygg», samtidig som psykisk helse fikk større plass i Frisk i Hæhre.

I den interne appen dukket en melding opp: «Gjennom dagen – gjør én ting som er bra for deg.»
– Det traff meg. Jeg var så opptatt av å lykkes fysisk, at jeg ble skuffet hvis jeg ikke klarte det. Men da begynte jeg å bygge en stige – flere små ting å være fornøyd med. Det hjalp meg å se at beredskap handler om å ha flere bein å stå på. Da tåler man også motgang bedre.

I dag deler Bernhard åpent av sine erfaringer – ikke fordi han ønsker oppmerksomhet, men fordi han vet at andre kan kjenne seg igjen.

– Jeg har stått i mye drit, men det at jeg kan bruke mine erfaringer til å hjelpe andre, gir meg mening. Noen ganger handler det ikke om å si så mye. Man kan bare gå en tur sammen eller være til stede. Det er like viktig.

Bernhards historie er et levende eksempel på årets tema for psykisk helse. Svaret ligger ikke i å fjerne risikoen for kriser, men i å bygge robusthet i hverdagen – gjennom små, gode vaner, åpenhet og fellesskap.

Vi er så glade for å ha Bernhard med oss på laget 💙